Roland Schouten en Eva van Straten vierden 28 mei – samen met vaste klanten en zakelijke contacten -dat zij al 20 jaar het succesvolle café De Gevangenpoort en restaurant La Galera runnen. Met een optreden van Dennis Burke en band was het een leuke en gezellige avond waar ook veel oud personeel aanwezig was.
Toen het café en restaurant 20 jaar geleden ter overname werd aangeboden, draaide Roland het café en werkte Eva in een Italiaans restaurant in Amsterdam. Samen besloten ze het avontuur aan te gaan en de zaak over te nemen. Deze beslissing pakte bijzonder goed uit, een frisse wind ging door het bedrijf en ze hebben er hun persoonlijke draai aan gegeven. Nu 20 jaar later zijn ze trots op wat ze hebben bereikt en blikken ze tevreden terug op een mooie periode.
Vriendelijk personeel
Een van de dingen waar ze heel blij mee zijn is het personeel. “We hebben altijd goed in het personeel gezeten, zelfs nu er overal personeelstekorten zijn gaat het gelukkig bij ons nog goed, ook al merken wij het ook. Al die jaren hebben we een leuke groep mensen om ons heen gehad, dat is echt een meerwaarde van ons bedrijf. Er zijn ook mensen die al heel lang bij ons werken, zoals onze bedrijfsleider Sara, chef-kok Ferry en onze pizzabakker Singh, die hier al minstens 35 jaar werkt. Hij is een trouwe en stabiele kracht.
Italiaanse keuken
We beschikken momenteel over een zeer goed keukenteam waar we heel blij mee zijn. Samen bepalen de koks de nieuwe gerechten. We proberen te variëren met vis, vlees, groente en seizoen producten. De Italiaanse keuken is de volmaakte eenvoud, niet te veel smaken op je bord en wat je gebruikt moet vers zijn. Elke maand hebben we een paar nieuwe gerechten op de kaart staan.”
Verse pasta
“We maken alles zelf zoals de bouillons en het pizzadeeg, met de beste en verse ingrediënten. Sinds een half jaar maken we ook onze eigen pasta’s. We konden een pasta machine overnemen en daar zijn we heel blij mee. Het zijn een paar extra uurtjes werk in de ochtend, maar het is heel leuk om te doen en je proeft echt het verschil.”
Bedrijfsvoering op gevoel
“Vóór de overname draaide het voornamelijk op het café. Wij hebben na een tijdje de omslag gemaakt en de nadruk op het eten gelegd. Vanaf dat moment werd het drukker en merkte we dat het door de weeks ook vaak vol zat. Dat is zo gegroeid en is zo gebleven. Wij zijn volwassen geworden en het bedrijf is met ons meegegroeid. We gaan door met wat we doen, we bewegen mee met de tijd en voelen vanzelf aan welke kant we opgaan.”
“In het begin dacht ik nog wel eens; waar zijn we aan begonnen. Er kwam veel op ons af, er moest van alles vervangen worden en de financiële verantwoordelijkheid was spannend. Het begon met kleine dingen zoals nieuwe stoelen of een koelwerkbank. Later hebben we de keuken volledig vernieuwd en een nieuwe kelder en serre gemaakt. Binnenkort willen we het pand verduurzamen door de muren te isoleren, het laatste enkel glas vervangen en een nieuw dak erop. Zo blijf je altijd bezig met een eigen zaak, maar zo lang als we het leuk vinden blijven we dit doen.”
Bier, feesten en livemuziek
“We vinden het leuk om dingen te organiseren. Zo hebben we in het voor- en najaar proeverijen in bier en whisky. Op veler verzoek gaan we ook weer door met het jaarlijkse La Chouffe feest. Dit is ooit heel simpel begonnen met iedereen aan tafel met een muts en baard en veel La Chouffe bier, maar is uitgegroeid tot een enorm populair feest. In oktober hebben we weer het Oktoberfeest met Wolfgang Swalbe. Zo nu en dan hebben we livemuziek in het café. Op 29 juni komt de Edammer rockband Pulser bij ons spelen. Zij keren na 10 jaar stilte terug en we zijn verheugd dat ze bij ons komen spelen.”
Edammer kermis
“Tot een paar jaar terug vierden we kermis met vier dagen feest in het café. Daar zijn we me gestopt omdat we niet meer genoeg barkeepers hadden. Vorig jaar hebben we op de vrijdag van kermis een grote BBQ georganiseerd en daar was iedereen enthousiast over. Dit jaar gaan we dat weer doen en breiden we de capaciteit uit. De overige kermisdagen zijn we gewoon geopend voor eters. Op deze manier kan het personeel daarna kermis vieren.”
