EDAM – Eigenaresse Sylvia van Leeuwen ervoer bij de uitvaart van haar geliefde oma hoe uitvaartbegeleiding níet zou moeten gaan. Het was zakelijk en afstandelijk en ze bleven met een naar gevoel achter. Hier ontstond bij Sylvia de missie om te laten zien dat het ook anders kan in de uitvaarbegeleiding. “Eigenlijk ben ik al 15 jaar aan het goedmaken wat er bij ons toen niet was.”
Dit moest anders
“Alle ingrediënten voor een mooie uitvaart waren aanwezig: liefde, aandacht en geld. Maar er kwam een dame bij ons thuis die in anderhalf uur tijd de hele uitvaart regelde. Waarom komt er iemand binnen in driedelig grijs, vraag je je af, terwijl je iemand nodig hebt in een gebreid vest – bij wijze van spreken. Hoe het toen werd afgewikkeld, was niet mooi. Ik krijg vaak de vraag waarin de Vrouwen van Sereen zich onderscheiden; wij zijn dat wollen vest.”
Uitvaartbegeleiding op gevoel
“Bij een eerste gesprek na het overlijden van een dierbare, hoef je je niet opgelaten te voelen. Als wij het gevoel hebben dat je het even niet weet, dan krijg je de tijd. Een kopje thee, we geven de ruimte. Je hoeft niet gelijk alles te beslissen en te regelen. Tijdens het hele proces van de uitvaart staan we naast iemand; we helpen waar het nodig is. Het is een soort teamwork met de familie.”
Afscheid nemen op jouw moment
“Afscheid nemen heeft tijd nodig; daar moet je gelegenheid toe hebben op een mooie plek. Voor wie het niet prettig vindt om een dierbare thuis op te baren of ze in een kil zaaltje wil achterlaten, hebben we de familiekamers. Het is een fijne ruimte, net als een huiskamer, met een keukentje en een toilet. Nabestaanden krijgen de sleutel en kunnen hier bezoek ontvangen en vijf dagen lang afscheid nemen op elk moment van de dag. We hebben familiekamers in Edam, Volendam en Purmerend.”
Niet wachten tot het zover is
“Onze missie is ook om te informeren. Er zijn zoveel keuzes om te maken; het is fijn als je iemand hebt die meedenkt en doorvraagt. Er is zoveel mogelijk; er wordt vaak gedacht dat iets niet kan of dat het juist moet. Je mag best afscheid nemen in je eigen tuin; er staat nergens dat het in een aula moet. Het aantal voorgesprekken is enorm gestegen; het is goed als je van tevoren onderzoekt wat er aan mogelijkheden zijn. We gaan allemaal een keer dood: pak die map uit de kast, denk erover na en vul in wat je wensen zijn.”
Zorgen om kwaliteit in uitvaartbranche
“We hebben specialistische zorg teams om een opbaring goed te laten verlopen. We werken samen met mensen die gespecialiseerd zijn in catering of geluid. De lat ligt hoog; we doen er alles aan om het goed te laten verlopen. Helaas is er in de uitvaartbranche veel wat niet goed geregeld is; uitvaartbegeleider is een vrij beroep, er zijn geen opleidings- of vestigingseisen en er is geen toezicht. Onderzoek goed wie je in huis haalt en niet iemand die zich uitvaartbegeleider noemt na een ééndaagse cursus.”
Uitvaart met uitzicht over het water
“Onze specialisatie is op locatie een uitvaart verzorgen. We zijn een nieuwe samenwerking aangegaan met Mirelle Events en Spaander. De Botterzaal van Hotel Spaander, met uitzicht over het water, is een mooi alternatief als je de uitvaart liever niet in de kerk wilt houden. Het is een unieke en prachtige plek aan het water, gecombineerd met de organisatiekracht van Mirelle Events en de gastvrijheid van Hotel Spaander.”
Nieuwe milieuvriendelijke uitvaartmethoden
“Op dit moment zijn er drie uitvaartmethoden: begraven, cremeren en het ter beschikking stellen aan de wetenschap. Het ministerie is bezig met een upgrade van de uitvaartwet, waardoor er twee mogelijkheden worden toegevoegd: veraarden en resomeren. Bij veraarden word je in een bladermengsel met houtsnippers in een afgesloten ruimte gelegd, waarbij je in 40 dagen wordt gecomposteerd. Bij resomeren, ook wel alkalische hydrolyse genoemd, wordt het lichaam tijdens een chemisch proces opgelost in een vloeistof. Wat overblijft zijn botresten die worden vermalen, vergelijkbaar met crematie-as.”
“Ik had 15 jaar geleden niet gedacht dat het zo zou lopen. De komende jaren gaan we door met ontwikkelen. We zijn nu bezig met digitale rouwkaarten in een webomgeving en via sociale media zijn we begonnen met informatieve filmpjes te delen, wat een enorm succes is. Uitvaartbegeleider is het allermooiste vak en een ongelooflijk avontuur.” Meer informatie over de Vrouwen van Sereen vindt u op de website: www.sereen.nl.
